当被保险的车辆发生交通事故时，保险公司的第一件事就是出现场查勘定损。车辆的定损涉及到维修、制造和车主多方面的技术和利益，它是整个车险服务中矛盾比较突出的部分。
定损人员通过出现场，拍摄事故照片，查清车辆的损坏部件，分别确定予以更换或维修，最后确定损失情况。但是，一辆汽车有成千上万个零件，不同种类的汽车零件的型号与价格都不相同。专业定损人员也常常由于信息掌握不充分而产生诸多困惑，感到无所适从，这已成为车辆保险业的症结之一。
当驾驶员驾驶车辆发生事故时，应及时通知保险公司，以便保险公司派员查勘定损。在此要特别强调一下时间问题，因为保约有规定，一旦超过报案期限，保险公司有权拒绝赔偿。
车辆定损注意事项
一般来说，保险公司对车辆损失部件的处理意见以修复为主，即损失部件可以修复使用，且不影响正常使用功能的，应当进行修复处理。如果损失部件无法修复的，可以更换损失部件。故而在维修之前或者维修进行过程中，建议投保人及时与定损员协商，确定好维修方式，以确保能够获得相应的赔偿。
可协商定损金额
除维修方式易起争议外，车险定损的争议中，对维修价格的争议占了多数。经常出现的情况是：维修厂给出的维修费用金额高于保险公司定损员核定的损失金额。
定损和维修要到同一个地方
除上述两项提醒外，如果前期已和查勘员确认按照4s店的维修方式确定损失金额的，切莫再到普通修理厂进行维修。因为4S店所需要的维修金额是高于普通修理厂的维修金额的，如果客户按照4S店的定损金额向普通修理厂支付维修费用，就相当于客户的维修费用付多了。到时候索赔时，保险公司是按照客户实际选择的修理厂标准重新确认损失金额，车主本人可能产生不必要的支出负担。
目前我国各保险公司的汽车保险的报案期限一般为24小时，即在事故发生24小时之内，报案者携带保单正本、保费付款收据、车辆行驶证、驾驶执照等有关证明材料，到保险公司指定的地点报案。
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